Člen určitý se používá v případech, kdy:
1) podstatné jméno je chápáno obecně
Le lion est un animal. Les enfants sont petits. Le ciel est bleu. La vie est belle. La mort est loin. Le courage est un vertu. La pluie tombe du ciel. Les yeux peuvent être bleus ou bruns. La guerre porte beaucoup de morts.
2) z kontextu je jasné koho nebo co podstatné jméno označuje
Nous allons dîner dans le jardin. Je vais à l'école. Ma mère est dans la cuisine. Mets les papiers sur la table!
3) označuje-li podstatné jméno něco ojedinělého, takže je zřejmé, o koho nebo o co jde
La Terre est une planète pleine de richesse. La Terre est-elle trop peuplée? Il va prononcer un discours devant l'Assemblée nationale. Les États-Unis ont declaré la guerre. La République tchèque est un pays d'Europe centrale. Le soleil se couche.
4) opakování káždý týden téhož dne
Le lundi, j'ai un cours de piano. Le vendredi, nous visitons nos grands-parents.
5) v datech a u svátků
Le 26 mai 2001. Le vendredi 1er juin.
6) u řadových číslovek
C'est la deuxième fois que je te le dis. La prochaine fois, tu iras t'asseoir.
7) označení jednotek míry a hmotnosti sloužící k označení ceny
Les fraises coûtent 2,50 euros le kilo. Nous avons payé ce tissu 5 euros le mètre.
8) vyjádření plného počtu
Je l'ai vu avec les deux soeurs. Je rends les trois livres que tu m'as prêtés.
9) zdůraznění
Monet, il est le peintre. V překladu: Monet, malíř s velkým M.
10) po slovesech jako aimer a préférer
J'aime le chocolat.